—Papi, ¿estás despierto?
En un momento dado, Ling Wu se acurrucó junto a la cama;
sus ojos redondos y oscuros, como longanes*
pelados, lo miraban con viva curiosidad. Los ojos de Ling Jingxuan parpadearon,
pero no dijo nada, fingiendo estar muerto sin vergüenza.
—Papi, ¿puedes no dormir, por favor? Escuché a mi hermano
decirle a la abuela que ya no pareces tonto. ¿Podrás ganar un montón de dinero
como el padre de Tie Wazi en el pueblo? No te preocupes, papi. Xiao Wu también
te ayudará a ganar dinero. Ahora puedo cosechar verduras silvestres. Cuando sea
mayor, podré ir a pescar al río con Tie Wazi y los demás. Entonces seguro que
pescaré el pez más grande y gordo para que te lo comas. No, para todos
nosotros. Xiao Wu aún no ha comido un pez grande...
Ling Wu era un parlanchín, despatarrado junto a la cama,
divagando sin parar. Sus palabras a veces eran un poco confusas, pero eso no le
impidió prometerle a su padre un final feliz. Al final, Ling Jingxuan casi
podía oírlo tragar saliva. No sabía si era la emoción del dueño original o si
simplemente le afectaban las palabras del pequeño. Ling Jingxuan sintió que se
le llenaban los ojos de lágrimas y le dolía el corazón. Un niño de menos de
cinco años era tan sensato, nunca había comido pescado. ¡Qué desgarrador! Si
esto sucediera en el siglo XXI, quién sabe lo desconsolada que estaría toda la
familia.
—Xiao Wu... Papi, ¿estás despierto? ¡Date prisa y come
algo! He calentado las gachas negras que nos preparó la abuela al mediodía.
Ling Wen entró con un cuenco desportillado y áspero en
una mano. Al ver a Ling Jingxuan despierto, una pizca de incomodidad cruzó su
rostro moreno. Dejó el tazón sobre la gran caja de madera a los pies de la cama
y salió corriendo. Un momento después, regresó con cuidado con otro tazón tosco
del mismo tamaño. Acostado en la cama, Ling Jingxuan notó vagamente que, además
de las gachas negras, este también contenía algo rosado y blanco. ¿Serían
batatas? El bollo debió de pensar que aún no estaba despierto, así que dejó su
porción en la cocina y se la trajo solo después de que despertara.
—Papá, levántate y come algo. Llevas días dormido.
Cuando Ling Wen regresó por tercera vez, traía varios
pares de palillos más en las manos. Su delgado cuerpo estaba un poco sin
aliento por los repetidos movimientos de vaivén, pero no descansó. En cambio,
llevó el tazón de boniatos a la cama, con sus ojos redondos llenos de
curiosidad y emoción contenidas. Sabía vagamente que su padre ya no era tonto,
pero no podía predecir en qué se convertiría. Sabía que definitivamente sería
mejor que su anterior yo, aburrido e ingenuo.
Dos niños, uno adorable y hablador, el otro, maduro para
su edad. Ambos estaban delgados y secos, con la ropa remendada colgando vacía.
Salvo los ojos, todo lo demás estaba negro, especialmente sus manos como
garras. Ling Jingxuan no se movió, sintiendo una punzada de dolor en el corazón.
El niño no era realmente negro, sino más bien cubierto de mugre, tras haber
estado sin lavar quién sabe cuánto tiempo. Esto dejaba claro que estaba
fallando como padre.
¿Quizás tener dos hijos así no sería tan malo?
— ¡Déjalo! Me levantaré y comeré contigo.
Pensando en esto, Ling Jingxuan finalmente habló, con la
voz ronca como un gong roto. Pero después de escucharlo, los dos bollos
pequeños se pusieron rígidos al mismo tiempo, con lágrimas en los ojos.
Con dificultad para incorporarse, Ling Jingxuan no pudo
evitar preguntarse: ¿qué estaba pasando?
— ¡Guau... Papi, ya puedes hablar! ¡Papi es genial!
En contraste con el comportamiento reservado y testarudo
de Ling Wen, Ling Wu se arrojó emocionado, le abrazó la mano, llorando y
gritando de emoción. Ling Jingxuan se sobresaltó, entonces recordó que el dueño
original había estado aturdido desde que los echaron cuando él se embarazó, su
memoria de los últimos años estaba prácticamente en blanco. Miró a Ling Wen,
quien frunció los labios con terquedad, con sus estrechos y encantadores ojos
almendrados ligeramente curvados.
Ling Jingxuan extendió el brazo y tomó el de Ling Wen,
diciendo con dulzura: —Papá siempre ha podido hablar, pero antes se le olvidó
cómo decirlo. Esta enfermedad le ha hecho recordarlo de nuevo. Papi promete que
no lo olvidará. No llores, mi pequeño bollo.
Sus cuerdas vocales aún estaban roncas por el largo
desuso, pero eso no disminuyó la dulzura de Ling Jingxuan. Ahora que había tomado
posesión de este cuerpo, los dos pequeños bastardos**
eran tan adorables, a partir de hoy, eran sus hijos biológicos, los de Ling
Jingxuan. Haría todo lo posible por criarlos y convertirlos en bollos tiernos y
de piel clara.
— ¡Qué tonto, papi! No me llamo Pequeño Bollo. Soy Xiao Wu***.
Al oír su nombre, Ling Wu hizo un puchero en señal de
protesta. Ling Jingxuan no pudo evitar sonreír y extendió la mano para
pellizcarle la cara, pero el bollo estaba demasiado seco, así que solo pudo
recoger la piel. Ling Jingxuan sintió una punzada de tristeza de nuevo, así que
le acarició la carita y dijo: —Jeje... ¿Acaso los Pequeños Bollos no son
sabrosos? A papi le encantan los bollos, sobre todo los bollos de carne blancos
y regordetes.
— ¿En serio? Pero no soy ni blanco ni gordo.
El pequeño parpadeó adorablemente mientras hablaba,
haciendo que la sonrisa de Ling Jingxuan se ensanchara. —Los criare y estarán
regordetes y blancos. No te preocupes, papá trabajará duro para ganar dinero y
criarlos a ambos para que estén súper gorditos.
—Sí, sí.
No estaba claro si realmente entendía o solo fingía, pero
Ling Wu sonrió radiante y asintió repetidamente, sus ojos redondos brillando de
emoción y anticipación. Se veía adorable.
—Papi...
Ling Wen, quien había sido olvidado durante la mayor
parte del día, tembló al abrir los labios. Sus ojos, igualmente brillantes y
oscuros, carecían de la inocente vivacidad que se espera de un niño de cinco
años. En cambio, reflejaban preocupación, miedo, anticipación y emoción. Ling
Jingxuan sabía que no era tan fácil de engañar como Xiao Wu, así que
simplemente no dijo nada. Se levantó, tomó la mano de Xiao Wen*** y se acercó a él, agarrándole la otra con naturalidad.
—Papi, ¿de verdad ya no eres tonto?
Los tres se agacharon alrededor de una caja de madera
destrozada. Ling Wen, tras contenerse tanto tiempo, finalmente hizo la pregunta
que más temía. Después de todo, aún tenía menos de cinco años, e incluso con su
madurez, sus emociones aún se reflejaban en su rostro.
Al mirarlo a los ojos, Ling Jingxuan sintió una oleada de
dolor. Tras una larga pausa, esbozó una suave sonrisa. —No más. De ahora en
adelante, papá te ayudará a mantener a nuestra familia.
Con el bollo pequeño y adorable se sentía tentado a
bromear, pero con el mayor que era más
maduro, solo podía hacerle promesas serias.
—Papá...
— ¡Mmm!
Al instante siguiente, el bollo grande se abalanzó
emocionado en sus brazos, provocando un suave gemido de Ling Jingxuan.
Entonces, sintiendo una opresión en el pecho, dejó de preocuparse por su cuerpo
dolorido. Levantó la mano derecha y le dio unas suaves palmaditas en la
espalda. El bollo pequeño, al otro lado, los miró parpadeando, haciendo un
puchero como si estuviera a punto de echarse a llorar. Al ver esto, Ling
Jingxuan levantó rápidamente la mano y lo abrazó.
—Wuwu...
Los dos bollos se hundieron en sus brazos, sollozando uno
con más fuerza que el otro, lo que hizo que Ling Jingxuan se sintiera
profundamente miserable. En ese momento, comprendió que, por muy maduros o
adorables que fueran, seguían siendo niños menores de cinco años.
N.
del T.:
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